সৌদি আরবের মদিনা অঞ্চলের ৩৫টি ঐতিহ্যবাহী খাদ্য ও কৃষিপণ্য আন্তর্জাতিক খাদ্য ঐতিহ্যের তালিকায় আনুষ্ঠানিকভাবে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। সৌদি কুলিনারি আর্টস কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, স্লো ফুড ফাউন্ডেশনের বৈশ্বিক উদ্যোগ ‘আর্ক অব টেস্ট’-এর মাধ্যমে এই স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে। এই নতুন সংযোজনের ফলে বর্তমানে সৌদি আরবের মোট ১৮০টি পণ্য এই আন্তর্জাতিক তালিকার অংশ হয়ে উঠল।
‘আর্ক অব টেস্ট’ মূলত একটি অনলাইন প্ল্যাটফর্ম, যা বিশ্বজুড়ে বিলুপ্তপ্রায় বা ঐতিহ্যবাহী খাদ্যপণ্য সংরক্ষণের কাজ করে। এর মূল লক্ষ্য হলো স্থানীয় উৎপাদকদের সহায়তা প্রদান, জীববৈচিত্র্য রক্ষা এবং সমৃদ্ধ খাদ্যসংস্কৃতিকে পরবর্তী প্রজন্মের জন্য টিকিয়ে রাখা। মদিনার তালিকাভুক্ত পণ্যের তালিকায় রয়েছে আল-আইস গম, আল-আইস বার্নি খেজুর, হাসাউই পুদিনা, আল-ফিকরা পাহাড়ি মধু, হুমুস, শুরেক রুটি, বালসাম, বাঁধাকপি ও নবক ফলসহ স্থানীয় বিভিন্ন কৃষিজ পণ্য।
সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের মতে, এই পণ্যগুলোর সঙ্গে মদিনার দীর্ঘদিনের ইতিহাস, সংস্কৃতি ও খাদ্যাভ্যাসের গভীর মেলবন্ধন রয়েছে। আন্তর্জাতিক এই তালিকায় অন্তর্ভুক্তির ফলে পণ্যগুলোর সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক গুরুত্ব বিশ্বমঞ্চে আরও জোরালোভাবে উপস্থাপিত হবে। এটি স্থানীয় কৃষক ও উৎপাদকদের জন্য নতুন সুযোগ তৈরির পাশাপাশি সৌদি আরবের ঐতিহ্যবাহী খাদ্যপণ্যের আন্তর্জাতিক পরিচিতি ও গ্রহণযোগ্যতা বৃদ্ধিতে সহায়ক ভূমিকা পালন করবে।
কুলিনারি আর্টস কমিশন জানিয়েছে, ঐতিহ্যবাহী খাদ্য উৎপাদনের সঙ্গে জড়িত প্রাচীন জ্ঞান, বিশেষ পদ্ধতি ও সংস্কৃতি সংরক্ষণ করা এই উদ্যোগের অন্যতম প্রধান উদ্দেশ্য। এর মাধ্যমে মদিনার সমৃদ্ধ কৃষি ও খাদ্য ঐতিহ্যকে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে তুলে ধরা সম্ভব হবে। সব মিলিয়ে, বৈশ্বিক তালিকায় মদিনার এই ৩৫টি পণ্যের অন্তর্ভুক্তি সৌদি আরবের খাদ্যসংস্কৃতি ও কৃষিপণ্যের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিতে এক নতুন মাইলফলক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।